Soğuk hava, rüzgâr ve güneş ışınları dudak kurumasının başlıca sebeplerindendir. Ancak uzun süre geçmeyen yaralar kanser belirtisi olabilir ve bu durum dikkat gerektirir. Doç. Dr. Ahu Birol, "1-7 Nisan Kanser Haftası" öncesinde dudak kanserine zemin hazırlayan etmenler ve tedavi yöntemleri hakkında bilgi verdi.

Güneş, sigara ve aşırı alkol tüketimi dudak kanserine neden olabilir. Dış etkenlere bağlı olarak dudakta meydana çıkan kuruma ve çatlamalar "keilit" olarak adlandırılır. Soğuk hava, rüzgâr ve güneş ışığı kurumuş ve çatlamış dudakların en sık nedenlerindendir. Kayak sırasında fazla miktarda güneş ışığına maruz kalmak da ani dudak tepkisine neden olabilir. Akne tedavisi amacıyla kullanılan ilaçlar (İsotretinoin) yoğun dudak kuruluğuna yol açabilir. Pek çok alerjik bünyeli çocukta ilk belirti dudakta meydana çıkan kuruluk ve çatlama olabilir. Rujlar, dudak nemlendiricileri, diş ürünleri, uçuk için kullanılan ilaçlar da dudakta tepkiye yol açabilir. Yoğun güneş ışığına maruz kalmanın yanı sıra, sigara, pipo kullanımı ve alkol tüketimi dudak kanserine sebep olan önemli faktörler arasındadır.

Dudaklarda sıkça kanayan yara, kırmızı lekeler veya elle hissedilen sert doku tehlikeye işaret edebilir. Dudakta çatlama oldukça ağrılı bir durumdur ve gülmeyi zorlaştırır. Kuruluk ne kadar fazlaysa, çatlama ve kanama da o kadar şiddetli olacaktır. Dudakları kuru olan kişiler dudaklarını sürekli olarak yalamakta, bu da kuruluk ve tahrişi daha da artırmaktadır. Çocuklarda tik haline gelmiş alt dudağı emme sonucu olarak dudakta kuruluk ve çatlamanın yanında, dudak çevresindeki deride keskin sınırlı bir kızarıklık meydana çıkabilir. Uzun süreli güneş ışığına maruz kalan bireylerin dudaklarında giderek daha kuvvetli tepkiler oluşabilir. Bu değişiklik, dudakta meydana çıkan, metastaz riski oldukça yüksek yassı hücreli kanserin habercisi olabilir. Dudakta iyileşmeyen, kolayca kanayan yara, bazen kırmızı bir leke, bazen de elle tutulduğunda normalden farklı sert bir yapı, dudakta beyaz-gri sert alan dudak kanserinin öncü belirtisi olabilir. Bu tür değişiklikler mutlaka biyopsi alınarak değerlendirilmelidir.

Açık tenliler daha çok risk altındadır. Dudak kanseri %90 oranında alt dudakta görülür. Açık tenli, ileri yaştaki erkeklerde daha sık görülmesinin yanında, en sık çiftçiler ve denizcilerde ortaya çıkmaktadır. Koyu tenli bireylerde "melanin" isimli güneş ışınlarına karşı koruma amaçlı pigmentin olması, dudak kanseri riskini de azaltmaktadır.